山水城有自己的特點，若山也清楚它代表何種重要的價值。妖族來朝，這是相室國從來沒有發生過的事情。它所象征的成就，是其他事情取代不了的。當年悅耕明白怎樣讓國君大悅，並贏得朝中諸大人讚頌，若山比悅耕更明白。

這樣一支朝貢隊伍來到國都，國君之喜簡直沒法形容，不僅是朝中諸大人趁機讚頌，國中萬民也交口稱讚國君的英名與仁德遠布。山水城的朝貢隊伍所獲得的賞賜非常豐厚，其價值遠遠超過了他們進獻給國君的禮物，國君還命令采風大人立即派人將此事向各地宣告。

相室國君好面子，而山水城給足了面子。

當然了，這些“喜訊”都是不久之後的事。此刻朝貢隊伍剛剛出發只有半個月，還沒有到達國都；而等他們再返回山水城，至少還得有兩個多月呢。

……

山水城第一次正式派出使者隊伍，隆重地向國君朝貢，在這片蠻荒中也是近期最熱鬧的一件大事。有很多人都希望加入隊伍，去巴原各城廓以及國都大開眼界。但是朝貢的人數也不能太多，仲壯這次就沒能參與，他覺得特別遺憾，還總是在提這件事。

山爺真的很會體諒人心，他與長老會商議，覺得朝貢隊伍進獻的禮物還是有些單薄。山水城最近又收集了一批物產，都是高原上特產的珍貴藥材，若山打算再派一批人出山，以最快的速度趕上已出發的隊伍，將這批禮物也一並獻給國君。

這支隊伍的首領就是仲壯，率領的隨行人員都是身強力壯的精銳戰士，皆來自路村與花海村。仲壯這些年勞苦功高，而這些戰士也同樣付出很多，如此安排，也算是對他們的一種慰勞與獎勵。

至於這第二支隊伍何時出發，總之就是近日，等東西準備齊了就走；東西什麽時候準備齊，則是水婆婆說了算。水婆婆還托了仲壯一件事，把虎娃也帶到國都去見見世面，盤瓠也跟著虎娃一起去。

這便是山神與若山商量好的計劃，此刻赤望丘的暗探辛束早已被山爺派出去了，若山雖不清楚這個內情，但也覺得這樣安排是最妥當的。一切準備就緒，山爺與水婆婆帶著仲壯回到路村，卻看見了這所新居，而虎娃正在閉關。

虎娃這次的閉關涵養，時間又是三天三夜。三天之後，他走出了小屋，而山爺和水婆婆察覺動靜，已經站在院中等他。山爺道：“好孩子，我們該怎麽謝你呢？”

虎娃則笑瞇瞇地問道：“這房子，您和水婆婆還滿意嗎？”

水婆婆：“滿意，非常滿意！……這個地方，可以當山水城的城主府了。”

虎娃：“城主府，不是在城廓裏嗎？”

水婆婆：“誰說城主就一定要住在城廓中，誰又說城主只能有一處城主府？……好孩子，我們該出發了。讓盤瓠留在這裏，這次我們三個人去。”

他們是在入夜後離開村寨的，並且事先打了招呼，水婆婆和山爺要帶著虎娃去後山采藥。他們帶著很多東西，裝了滿滿幾個麻包，趕路的時候，都盡量收斂氣息不留下任何行跡。

虎娃見山爺和水婆婆背的東西很多，便要求自己也扛一些，山爺卻溫言道：“孩子，就讓我們幫你多扛一會兒吧。等將來，這些東西都得你自己帶著了。”

來到太昊遺跡，山爺和水婆婆將麻包打開，把裏面的東西都放在了白玉祭壇上，令虎娃有點眼花。首先是吃的，有各種肉脯肉幹，有烤制的也有腌制的，都經過了的特殊的加工，能夠保質很長時間，還有晾幹的菽豆和鹽，也都準備了不少。其次是麻布、葛布與各種獸皮，幾套縫制好的衣裳，還有好幾雙鞋。

蠻荒族人平時在村寨裏是不穿鞋的，長年赤足行走都練就了一雙鐵腳板，腳底的繭非常厚，甚至有點像某些動物的蹄質了。但是在特殊的場合，比如進入深山狩獵或者長途趕路，可能行走在嶙峋鋒利的山崖亂石間，還是需要穿鞋保護腳的。

鞋的樣子大多很簡單，用結實的草或麻編成厚底，用繩子系在腳背與腳踝上；更好一點的鞋，會用動物的皮與筋制成。

水婆婆親手給虎娃做了好幾雙鞋，大小還有所不同，將他再長大些時穿的鞋也準備好了。這幾雙鞋以經過揉制的麻絲編成，看上去並無什麽特別之處，但經過了高明的法力煉化，不僅異常結實耐磨，而且穿在腳上感覺輕柔舒適。

再看其他的雜物，竟然還有一塊塊黃金。當年山爺在清水氏城寨的地窖中發現了一批器物，其中就有以黃金鑄成的禮器，是在祭奉山神的儀式上使用的。山神不讓虎娃帶走任何可能暴露身份的東西，但將這些禮器重新熔化為黃金再分割成塊，也可隨身攜帶。

其實肉幹、菽豆、布匹、獸皮這些東西，在巴原上也可以當錢用，與人交換自己所需之物。黃金的價值珍貴，不是在一般的場合用的，只用來交換特別貴重的東西。除此之外，山爺還給虎娃準備了一批陶幣，這是各城廓最通行的貨幣。

虎娃有自己的法器，可以不需要別的武器，但考慮到他並不能總以修士的身份出現在各種場合，山爺還是給他準備了一支短弓、一筒短箭。這弓和箭原是羽民族之物，山爺特意從七十多套弓箭中挑出來最好的，又經過了精心再加工，至少也是中品寶具器了。

山爺所修的神通秘法，並不擅長於煉制這種器具，但他畢竟已有六境修為，無非是多下點功夫。箭更加鋒利輕巧、更堅固耐久不易損壞，最特別的是弓的樣子變了。弓脊變成了直的，與弓弦貼在一起就像一根短棍，拉開後卻是一張短弓，射出的箭比原先更加強勁有力。這種弓箭很方便隨身攜帶，甚至能暗藏在衣服裏。

至於助益修煉的靈藥，虎娃好像已沒必要再帶什麽了，他已服用和收取了那麽多不死神藥。但是按山神的吩咐，若山還是在蓮池中又折取了九節藕莖，並在那個陶罐裏裝了半罐萬年長清之泉。

這片太昊遺跡並不大，裏面的不死神藥看似不少，但經過虎娃與盤瓠這些年的“糟蹋”，已經不能再繼續那樣揮霍了。不僅因為它們重新生長的歲月極為漫長，而且是互為依存的關系。此地不見天日，在瑯玕瓊光的照耀中，五色神蓮才得以生長；而生長在萬年長清之泉中的五色神蓮，就與匯聚天地間菁華氣的法陣一體，瑯玕樹凝煉菁華氣才能結出瑯玕果。

瑯玕樹上成熟的瑯玕果越多，玉樹瓊輝就越明亮。虎娃摘取了那些瑯玕果還有那截瑯玕枝，並沒有影響到什麽，因為這些瑯玕樹已十分高大、成熟的瑯玕果也足夠多，只相當於某種修剪。但若再采取太多，瑯玕瓊輝就會變暗，此處便需要休養生息。

此地還有十二株高大的龍血寶樹，其樹冠交織遮蔽天日，也與守護法陣一體，所以這片遺跡才不會被外界發現。而它們所散發的氣息，能助益藥田中的靈藥生長，也是這片小世界不可或缺的一部分。

沒有再采取更多的不死神藥，但祭壇上還放著不少出自龍血寶樹的東西，分別是龍樹血竭、龍樹血脂、龍脂淚珀。

“龍樹血竭”是滲出的樹脂在日曬下凝結落地而成，是一種珍貴的香料與靈藥，既可安神也可療傷，在高手眼中還有很多別的靈效。“龍樹血脂”則是樹脂剛剛滲出時，便被人以法力收集煉化而成，當然比龍樹血竭靈效更精純、也更珍貴。

而“龍脂淚珀”是在這片奇異的小世界中，滲出的龍血樹脂在瑯玕樹瓊光的照耀下，自然凝結成的淚滴狀之物，有著更玄妙的靈效。假如有高人想刻意煉制此物，不僅要找到龍血寶樹現場采取樹脂，且須有六境以上修為。對大多數修士而言，它也是可遇不可求之物。

這些東西，都是按山神的交代，山爺和水婆婆特意為虎娃準備的。它們並沒有都制成最珍貴的淚珀，好像有點浪費了材料，但山神卻另有用意，它們可用在不同的場合。

虎娃身懷的重寶，比如五色神蓮與瑯玕果，絕不能輕易示人。但虎娃今後也可能與修煉各派秘法的高人打交道，送他們某些禮物、與他們交換某些珍貴難尋的東西，這種場合往往連黃金都不好用。那麽這些價值不同的龍樹血竭、血脂、淚珀，就可以分別派上用場了。

山神以及若山若水，為虎娃離山遠行所做的準備，考慮得可謂巨細無遺。

若山首先在祭壇中央定坐，於元神中呼喚道：“山神，我們已經準備好了，您還有什麽事情要交代？”

山神長嘆一聲道：“這一天終於到了！若山，我想單獨問問你，這孩子將會有怎樣的經歷？”

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